Il y a longtemps, je me préparais à passer une entrevue pour le poste de coordonnateur/coordonnatrice de coopératives. À cette époque, je ne savais pas grand-chose au sujet des coopératives d’habitation, mis à part le fait qu’il s’agissait de quelque chose de bien.
Un ami qui travaillait à la CHFT m’a offert de me prêter le premier manuel de la CHFT, How to Run a Housing Co-op (Comment diriger une coopérative d’habitation, en anglais seulement). J’ai passé trois heures assise sur une chaise pliante dans son bureau, à lire et à prendre des notes, tandis que le personnel de la CHFT se précipitait autour de moi. J’ai réussi avec brio l’entrevue parce que j’en savais alors déjà plus sur le travail à entreprendre que les membres du conseil d’administration.
La CHFT, une initiative personnelle entreprise par Noreen Dumphy et Mark Goldblatt, a vu le jour en 1974 grâce au soutien solide des quelques coopératives qui existaient à Toronto à l’époque. Le gouvernement fédéral avait créé un nouveau programme en vue de développer des collectivités à revenus mixtes en milieu communautaire qui seraient gérées comme des entités indépendantes à but non lucratif.
La CHFT a eu recours à ce programme (maintenant appelé Programme des articles 27 et 61) afin d’œuvrer à la création de coopératives d’habitation. Cependant, le personnel de la fédération s’est vite rendu compte qu’une fois qu’une coopérative était opérationnelle, ses membres avaient besoin d’une formation et d’un soutien continus. En ma qualité de nouvelle gestionnaire, je me suis fiée aux excellents manuels de la CHFT et aux conseils généreusement offerts aux membres par téléphone.
Cinquante ans plus tard, la CHFT est de retour dans le secteur du développement et mène actuellement un projet d'envergure en partenariat avec la Ville de Toronto. La fédération est encore aujourd’hui une source de soutien, d’éducation, de conseils et de leadership politique tant pour ses coopératives membres que pour les personnes qui y travaillent.
La CHFT est un précieux partenaire de l’Agence. Nous travaillons de concert pour nous assurer que lorsqu’une coopérative membre de la CHFT et cliente de l’Agence a besoin de soutien, nous sommes là pour l’aider, en utilisant tous les outils qui sont à notre disposition pour la remettre sur le droit chemin.
Au fur et à mesure que les coopératives évoluent, les défis changent, mais l’objectif demeure le même : des coopératives saines qui offrent de bons logements à juste prix au sein d’une collectivité chaleureuse, accueillante et à revenus mixtes. Des fédérations comme la CHFT sont bien placées pour relever ces nouveaux défis afin de préserver les coopératives d’habitation existantes et de faire de l’habitation coopérative une partie de la solution pour répondre à la demande de logements abordables à Toronto et ailleurs.
Joignez-vous à l’Agence afin de féliciter la CHFT pour ses cinquante ans de réalisations. Nous sommes convaincus que la fédération et ses membres connaîtront beaucoup d’autres réussites au cours des cinquante prochaines années.