Le Programme de soutien au loyer (phase 2 de l’Initiative fédérale de logement communautaire) a été une bouée de sauvetage pour les ménages à revenu faible ou modeste habitant dans des coopératives. À mesure que les anciens programmes de coopératives d’habitation tiraient à leur fin, environ un tiers des membres de coopératives ont été confrontés à la perte d’une subvention au logement en fonction de leur revenu, ce qui signifiait également pour eux la perte d’un logement coopératif qui devenait inabordable. Élaboré dans le cadre de la Stratégie nationale sur le logement, le Programme de soutien au loyer comble l’écart de revenu en finançant la différence entre le plein prix sur le marché pour une unité d’habitation et le coût du loyer que paient les membres participant au programme en fonction de leur revenu. Le Programme de soutien au loyer veille à ce qu’aucun ménage admissible ne verse plus de 30 % de son revenu pour son logement coopératif.
Le programme est supervisé par l’Agence au nom de la Société canadienne d’hypothèques et de logement et administré par les gestionnaires de coopératives eux-mêmes. À l’Agence, nous voulions leur faciliter la tâche autant que possible. Nous nous sommes donc lancés dans un projet en vue de créer un outil unique : le calculateur en ligne du soutien au loyer. Après plusieurs années d’élaboration, le calculateur a été lancé progressivement auprès de l’ensemble des clients du Programme de soutien au loyer.
Que peut faire le calculateur en ligne pour votre coopérative? Beaucoup! Après avoir entré les renseignements de base de sa coopérative, un gestionnaire peut calculer les frais d’aide au logement, les ajuster selon les services manquants ou supplémentaires et imprimer un rapport qui indique au membre ce qu’il paiera chaque mois pour l’année suivante. Au moyen de ce calculateur, un gestionnaire peut rapidement apporter des changements de mi-exercice si le revenu d’un ménage augmente ou diminue, ou si une personne emménage ou déménage.
Le rapprochement des montants d’aide lors de la préparation de la vérification annuelle a toujours été un travail énorme. Avec le calculateur, l’astuce consiste à entrer ponctuellement les changements de renseignements au cours de l’année et à générer un rapport d’essai mensuel ou trimestriel afin de vérifier les frais d’aide par rapport aux livres de la coopérative. Si les renseignements contenus dans le calculateur sont à jour, le rapprochement de fin d’exercice (également appelé réclamation) est rapide et simple.
Le lancement du calculateur en ligne a été une longue aventure, avec des rebondissements, des revirements de situation et des faux départs en cours de route. Nous remercions nos clients, les sociétés de gestion et le personnel de première ligne d’avoir fait preuve de patience et de nous avoir donné le temps et formulé les commentaires dont nous avions besoin pour concevoir un bon outil et le faire correctement.
Alors que de plus en plus de coopératives commencent à utiliser le calculateur en ligne, nous sommes heureux de recevoir des commentaires positifs de la part des coopératives.
« Il a fallu du temps, de la pratique et beaucoup d'erreurs, mais maintenant c'est beaucoup plus facile », a déclaré un membre de la Coopérative d'habitation Demers.
Il nous a également fait part qu’il appréciait de ne pas avoir à entrer les informations de la coopérative chaque fois qu’il effectue un calcul, et que le service d'assistance avait été fantastique pour répondre à toutes leurs questions et demandes.
Nous approchons maintenant de la dernière étape de notre voyage. L’Agence est là pour aider les gestionnaires de coopératives en leur offrant des webinaires, un tutoriel vidéo et les conseils d’agents de soutien au loyer alors qu’ils apprennent à utiliser le nouvel outil et à l’intégrer à leur routine.
Si vous avez des questions au sujet du calculateur en ligne ou du programme, veuillez consulter notre collection de ressources en matière de programmes ou communiquer avec l’agent de soutien au loyer de votre coopérative.