À la fin de l’année dernière, à la demande de la SCHL, l’Agence est vite passée à l’action. On nous a demandé d'obtenir du soutien au loyer temporaire pour les coopératives dont les accords d'exploitation avaient pris fin avant 2016. (Ces coopératives ont été exclues du nouveau programme de soutien au loyer parce que leurs accords étaient expirés depuis trop longtemps.)
Dirigée par Gerry McEvoy, un directeur retraité de l'Agence, une équipe dédiée a été formée pour rejoindre toutes les coopératives d'habitation admissibles au Canada. En partenariat avec des fédérations de partout au pays, notre équipe devait établir des liens avec des groupes dans cinq provinces, dont le Québec. Pas de temps à perdre avec une date limite de candidature si courte! Nous nous sommes lancés dans les rues virtuelles du monde de l’habitation coopérative dans le but de fournir un soutien au loyer temporaire à tous les ménages qualifiés de chaque coopérative admissible.
Nous avons d’abord envoyé 241 courriels et 442 colis postaux à plus de 300 anciennes petites et grandes coopératives du programme fédéral. Après cette poussée initiale, l'étape suivante a consisté à répondre à de nombreux messages de suivi. Nous avons arrêté de compter après les 1 000 premiers appels téléphoniques et courriels! C'était une tâche ardue, mais nous étions déterminés à ce que toutes les coopératives admissibles se renseignent sur le financement ponctuel et soumettent leur candidature si elles étaient intéressées.
Après plusieurs semaines de travail assidu, nous sommes fiers d'annoncer que la SCHL a approuvé 84% des demandes. Malheureusement, un petit groupe de coopératives qui ont postulé n'étaient pas admissibles au financement, mais certaines se sont qualifiés pour le programme de soutien au loyer à la place. Nos efforts combinés ont permis à 688 ménages de 102 coopératives d'habitation de se voir accorder un soutien au loyer temporaire totalisant plus de 3,7 millions de dollars.
Un grand merci à tous nos partenaires du secteur pour leur aide à faire passer le mot à leurs membres et à notre équipe d'experts pour faire le travail dans les délais les plus serrés!